Dorastajú vo všeobecnosti dĺžky 10 - 80 mm. Podobne ako kobylky majú z bokov sploštené telo prispôsobené pre lepší pohyb v nízkej vegetácii. Zväčša mávajú krycie sfarbenie prostredia v ktorom sa vyskytujú, niektoré hlavne druhy majú výrazné sfarbenie ako aj farebné krídla, aby odradili predátory. Hlavu majú sklonenú silnými hryzadlami dole . Oči sú zložené. Na chrbtovej strane predohrude je štít. Krídla nemajú rovnako dlhé ani tuhé. Predné (po zložení vrchné) plnia úlohu krycích a sú preto viac chitinizované. Zadné sú jemnejšie a plošne oválnejšie, často farebne výrazné. Na rozdiel od kobyliek vždy majú krátke tykadlá a štíhlejšie telo. Samičky sú väčšinou väčšie ako samčeky a nemajú nápadné kladielko ,ako to môžeme pozorovať u kobyliek. Kladú do zemnej jamky až do 100 vajíčok, ktoré chránia penovým slizovým obalom. Vývoj prebieha nedokonalou - postupnou premenou.